Persönlichkeitsmerkmale wie etwa extrem hohe Ansprüche an sich selbst, ein niedriges Selbstwertgefühl und eine generelle pessimistische Sichtweise können das Risiko, an einer mittelschweren Depression zu leiden, erhöhen. Vor allem Menschen, die ein stark negativ geprägtes Selbstbild aufweisen, sind besonders anfällig dafür, auf Krisen und schlechte Erfahrungen empfindlich zu reagieren. Pessimistische Weltanschauungen erschweren es, bei schwierigen Lebensumstände hoffnungsvoll und optimistisch zu bleiben. Wer zum Perfektionismus neigt, weist zudem die Tendenz auf, selbstkritisch zu sein und sich schnell als VersagerIn zu fühlen, wenn die hohen Erwartungen an die eigene Person nicht erfüllt werden. All diese Einflussgrößen tragen potenziell zum Entstehen einer mittelgradigen Depression bei.
• Eine familiäre Vorgeschichte und genetische Disposition kann ebenfalls mittelschwere Depressionen begünstigen. Entsprechende Erkrankungen treten nicht selten in der Familie gehäuft auf. Studien deuten ebenfalls darauf hin, dass bestimmte Gene das Risiko erhöhen, im Laufe des Lebens an einer Depression zu erkranken.
• Oftmals unterschätzt, jedoch ein nicht unwesentlicher Faktor im Hinblick auf die Entstehung mittelgradiger Depressionen sind biologische Einflussgrößen. Sind Neurotransmitter, also chemische Stoffe, die zur Regulation von Appetit, Schlaf und Stimmung dienen, im Ungleichgewicht, hat dies zum Teil erhebliche Folgen. Bei Depressionen ist hier vor allem der niedrige Serotoninspiegel zu nennen, der Gefühle der Angst und Traurigkeit entstehen lassen kann. Auch bei hormonellen Ungleichgewichten, zum Beispiel während der Wechseljahre oder der Schwangerschaft, kann eine Depression entstehen.
• Äußere Faktoren und Umwelteinflüsse, etwa ein traumatisches Ereignis wie der Verlust eines Angehörigen oder eine große Veränderung im Leben, sind ebenfalls potenzielle Ursachen für depressive Erkrankungen mittleren Grades. Dies können punktuelle Ereignisse, aber auch kontinuierlich negative Lebensumstände sein oder Erfahrungen mit Gewalt und Missbrauch. In diesem Zusammenhang ist auch der chronische Stress zu nennen, der eine hohe Belastung darstellt und durch Gefühle der Hoffnungslosigkeit, Hilflosigkeit und Verzweiflung depressive Symptome entstehen lässt bzw. deren Bewältigung erschwert oder verhindert.
• Medizinische Ursachen wie bestimmte Krankheiten, zum Beispiel chronische Schmerzleiden oder andere dauerhafte Erkrankungen wie Krebs sowie Schilddrüsenstörungen kommen ebenfalls als mögliche Gründe für eine mittelschwere Depression in Frage. Auslöser können hierbei entweder die Krankheit selbst oder die zu deren Behandlung eingesetzten Medikamente sein.
• Der Missbrauch von Suchtmitteln wie Alkohol, Drogen oder Tablettengilt ebenfalls als risikosteigernder Faktor im Hinblick auf die Entstehung von mittelgradigen Depressionen. Sie verfügen über das Potenzial, die Regulierung von Stimmungslagen und Emotionen zu beeinträchtigen. Drogenmissbrauch kann auch die Therapie von depressiven Erkrankungen blockieren und die Bewältigung der Symptomatik erschweren.
Eine mittelschwere Depression entsteht meistens aufgrund einer oder mehrerer dieser Ursachen. Kommen dann noch ungünstige Rahmenbedingungen dazu wie eine mangelnde soziale Unterstützung oder eine Anfälligkeit für Probleme durch Lichtmangel, etwa im Herbst und Winter, steigt das Risiko einer Erkrankung weiter an.
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