Suchtexpertin Dr. Herbst informiert über verschiedene Alkohol-Typen Alkoholsucht: eine Erkrankung mit vielen Erscheinungsformen

„Es gibt nicht die oder den typische/n Alkoholiker/in. So wie die Ursachen für eine Alkoholerkrankung individuell sind, so unterscheidet sich auch die Ausprägung der Sucht von Mensch zu Mensch. Häufig ist eine Alkoholsucht für das Umfeld erstmal nicht wahrnehmbar, weil die betroffene Person ihren Alltag noch geregelt bekommt – man spricht dann von ,funktionierender Alkoholikerin‘ oder ,funktionierendem Alkoholiker', weiß die Suchtmedizinerin, die in ihrer Klinik Menschen beim sanften Entzug über drei Wochen begleitet.

Häufig wird zwischen Alpha-, Beta-, Gamma-, Delta- und Epsilon-Trinkerinnen und -Trinkern unterschieden. Diese Klassifikation geht auf den amerikanischen Physiologen Elvin Morton Jellinek zurück. Die Typologie ist noch heute weit verbreitet.

Unter Alpha-Trinkerin oder -Trinker versteht man eine Person, die in erster Linie trinkt, um ihre Sorgen und Probleme zu verdrängen oder ertragen zu können. Man nennt diesen Typen deshalb auch „Problem- oder Erleichterungstrinkerin oder -trinker“. Auch wenn der Konsum des Suchtmittels Alkohol noch unter Kontrolle zu sein scheint, kann der Übergang zum unkontrollierten Trinken schleichend sein. Es besteht ein signifikantes Risiko, abhängig zu werden.

Menschen, die vor allem auf Geburtstagen, Partys oder Firmenfeiern, also in Gesellschaft, übermäßig viel Alkohol trinken, werden als Beta-Trinkerin oder -Trinker oder Gelegenheitstrinkerin oder -trinker bezeichnet. Ihr ausuferndes Verhalten kann den Körper schädigen und in einer Suchterkrankung münden.

Die sogenannten Gamma-Trinkerinnen oder -Trinker, auch Rausch-Trinkerinnen oder -Trinker genannt, können über eine längere Zeit ohne Alkohol auskommen. Das gibt ihnen häufig das Gefühl, nicht alkoholkrank zu sein. Doch sobald sie mit dem Trinken begonnen haben, gelingt ihnen das Aufhören nicht mehr.

Menschen, die ihren Alltag ohne Alkohol nicht mehr bewerkstelligen können, gelten als Delta-Trinkerinnen oder -Trinker. Diesen Typus bringen wahrscheinlich die meisten Menschen mit „Alkoholikerin“ oder „Alkoholiker“ in Verbindung. Kennzeichnend für Delta-Trinkerinnen oder -Trinker ist, dass sie täglich ein bestimmtes Pensum – einen bestimmten Pegel oder Spiegel – an Alkohol im Blut benötigen, um den Tag bestehen zu können. Selbsterklärend, dass hier eine starke Sucht vorliegt, die massive Auswirkungen auf den Körper und die Psyche hat – Entzugserscheinungen wie Zittern und körperliche Folgeerkrankungen können auftreten. Allerdings kann die Sucht für Außenstehende zunächst unbemerkt bleiben, da dieser Suchttyp den Anforderungen des Alltags gerecht wird und unauffällig wirkt, solange der notwenige Alkoholpegel gedeckt ist. In diesem Fall wird von einer funktionierenden Alkoholikerin bzw. einem funktionierenden Alkoholiker gesprochen.

Epsilon-Trinkerinnen oder -Trinker, auch Quartalstrinkerinnen oder -trinker genannt, können wie der Gamma-Typ über eine gewisse Zeit ohne Alkohol auskommen. Meist entwickelt sich jedoch ein sogenannter Suchtdruck (Craving), ein unbändiges Verlangen nach Alkohol. Und auf die alkoholfreie Zeit folgt eine Phase (oft mehrere Tage) des exzessiven, unkontrollierten Trinkens. Epsilon-Trinkerinnen oder -trinker sind süchtig und schädigen ihren Körper durch den regelmäßigen Rausch. Außerdem besteht die Gefahr, zur Delta-Trinkerin oder zum Delta-Trinker zu werden, die bzw. der den Alltag nur noch mit Alkohol überstehen kann.