Andere Zeiten, andere Krankheiten Petra Meibert, therapeutische Leitung der Oberberg Tagesklinik Essen, zur „Handykrankheit“ Nomophobie

Das Smartphone erfüllt neben dem ursprünglichen Zweck der Kommunikation unzählige Funktionen – von Portemonnaie über Navigationsgerät bis hin zum Schlüssel. Dementsprechend ist es für viele Menschen unverzichtbar und undenkbar, ohne den digitalen Alltagsmanager unterwegs zu sein. „Menschen, die unter einer Nomophobie leiden, reagieren mit Angstsymptomen, wenn sie das Smartphone vergessen haben oder es aufgrund eines leeren Akkus oder eines Funklochs nicht nutzen können. Sie werden nervös, unruhig, haben einen erhöhten Herzschlag oder schwitzen“, erklärt Petra Meibert. „Nomophobie ist nicht als eigenständige Krankheit anerkannt. Studien zeigen aber, dass diese Form der Angsterkrankung unter Smartphone-Nutzern verbreitet ist“, so die Expertin weiter. Fast die Hälfte der 807 freiwilligen Probanden (49,4 Prozent) einer aktuellen Studie[1] wiesen ein mittleres Maß an Nomophobie auf, 4,1 Prozent der Befragten sogar eine schwere Nomophobie. Die StudienteilnehmerInnen waren im Durchschnitt 25 Jahre alt.

“Leidet man sehr unter einer Trennung vom Handy und reagiert mit übersteigerter Angst oder sogar Panik, sollte man sich professionelle Hilfe suchen“, erklärt Petra Meibert. Bei der Behandlung von Nomophobie setzt man, wie bei anderen Angsterkrankungen auch, auf die Expositionstherapie, eine Behandlungsmethode der Verhaltenstherapie. Dabei konfrontiert man sich bewusst mit der angstauslösenden Situation, begleitet durch eine Therapeutin oder einen Therapeuten. Menschen mit Nomophobie sollen bewusst erleben, wie es ist, ohne Handy unterwegs zu sein, um zu merken, dass die als unkontrollierbar empfundene Angst nachlässt, wenn man in der Situation verbleibt und sich ihr nicht entzieht. Der Körper kann das Stresslevel, das die Angstsymptome auslösen, nur sehr kurzfristig auf einem hohen Niveau halten. Durchlebt man die Situation immer wieder und wartet man ab, bis die Angst von allein abflacht, setzt allmählich ein Gewöhnungseffekt ein.